Este libro trata de la historia de una rama de la medicina, la medicina tropical, dedicada al estudio y tratamiento de las enfermedades llamadas tropicales, que surgió a fines del siglo XIX en la Europa imperial y colonizadora, y que se extendió por todo el mundo. La historia de la medicina tropical en Puerto Rico, si bien estuvo demarcada en sus raíces epistemológicas por la fenomenología médica del imperialismo europeo del siglo XIX, en sus manifestaciones históricas concretas conforma una parte de la medicina tropical estadounidense que se desarrolló, de manera diversa, en las colonias y territorios de ultramar, a fines del siglo XIX y principios del siglo XX.