Se trata de una escena mitológica, muchas veces plasmada por el artista, aunque sólo hizo dos versiones grandes y realmente elaboradas de la misma, de las cuales esta es la segunda.
Tres años antes había pintado esta otra versión de El juicio de París, que actualmente se encuentra en la National Gallery de Londres.
Paris es un personaje mitológico griego, príncipe de Troya. En este pasaje se encuentra él mismo dirimiendo sobre la belleza de las tres doncellas que se le presentan.
El realismo y apariencia libertina de la obra chocaron con la mentalidad del siglo XVIII, hasta el punto que se ordenó su destrucción por considerarse indecente en la corte de Carlos III de España, orden que pronto fue retirada, tras una negociación que dejó la obra escondida al público durante años.