Tout le monde croit connaître la Central Intelligence Agency (CIA), mais, comme le souligne Leon Panetta, ancien directeur de la CIA : "Nous savons comment retrouver les terroristes et les tuer. Mais il y a une chose sur laquelle nous n’avons pas travaillé : comment empêcher les terroristes de devenir des terroristes." Antoine Mariotti nous plonge dans les coulisses de cette institution, dont les méthodes ont été profondément transformées par les événements du 11 septembre 2001.

Le journaliste a mené une enquête approfondie aux États-Unis, rencontrant d'anciens espions et directeurs de la CIA. Ces entretiens révèlent leurs missions, leurs réussites, leurs désillusions et parfois leurs échecs. Le récit est vivant et nous transporte directement sur le terrain :

• La traque de Ben Laden et d'autres leaders d'Al-Qaïda et de l'État islamique.
• Les écoutes téléphoniques et les raids nocturnes.
• Le face-à-face avec Saddam Hussein.
• Les dessous du célèbre discours de Colin Powell sur l'Irak à l'ONU.
• Des sujets controversés comme la torture et les prisons secrètes.
• La diplomatie parallèle.

Mariotti ne se contente pas de raconter les opérations ; il explore également les doutes au sein des bureaux de Langley, les trahisons, et les ordres politiquement incorrects. Le livre couvre plus de vingt-cinq ans d'histoires édifiantes qui ont façonné le monde du début du XXIe siècle, des théâtres d'opérations en Afghanistan, Syrie, et Ukraine, aux relations complexes entre la CIA et la Maison-Blanche, notamment avec Donald Trump, sans oublier les collaborations avec des agences partenaires comme la DGSE.

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