Laboratoires d'avenir, les Vieilles Forêts, dotées d'une biodiversité exceptionnelle, sont une mémoire écologique précieuse pour comprendre les enjeux environnementaux du XXIe siècle. Aux côtés de scientifiques, ce livre nous entraîne au coeur des Vieilles Forêts d'Occitanie, des modèles de stabilité pour penser les forêts de demain. Proches des forêts primaires, les Vieilles Forêts ont traversé les siècles avec peu d'interventions humaines récentes. Telles d'immenses bibliothèques vivantes, elles abritent un conservatoire génétique irremplaçable et préservent des équilibres écologiques du temps long. Par leur libre évolution, elles révèlent le fonctionnement naturel des écosystèmes forestiers et deviennent des références essentielles pour accompagner l'adaptation des forêts face au changement climatique. Réunis autour d'une aventure scientifique inédite, près de cinquante chercheurs –; écologues, archéologues, généticiens, gestionnaires, historiens –; ont exploré les trésors naturels des Vieilles Forêts d'Occitanie afin de mieux comprendre et reconstituer leur histoire millénaire. Un voyage immersif au coeur de ces écosystèmes préservés, source de connaissances nouvelles et d'émerveillement.