Née en 1940 à New York, Joan Nestle a grandi dans une famille monoparentale juive de la classe ouvrière, puis a fréquenté la communauté butch-fem avant de rejoindre les mouvements antiracistes, féministes et homosexuels. Cofondatrice des Lesbian Herstory Archives, le plus grand fonds d'archives lesbiennes au monde, elle s'est toujours battue contre la censure et pour l'expression des sexualités lesbiennes. Dans ce recueil, Joan Nestle oppose à la violence d'État la résistance du corps lesbien. En articulant histoire sociale, archives orales, théorie populaire et sexualité explicite, l'autrice pose les bases d'une pratique communautaire de la mémoire qui résonne encore, ici et maintenant.