ECM Records, 2020

C’est un nouvel album captivant que nous propose la pianiste et compositrice Carla Bley, au sein du trio qu’elle constitue maintenant depuis 25 ans en compagnie d’Andy Sheppard et Steve Swallow. Les relations entre ces trois musiciens remontent encore beaucoup plus avant : le bassiste Steve Swallow a en effet enregistré la musique de Carla pour la première fois en 1961. Aussi, quand Carla Bley appelle son disque “Life Goes On”, le moins qu’on puisse dire c’est que cette épaisseur de vie partagée est la matière même de la musique que l’on y entend. L’album, réalisé au Studio Auditorio Stelio Molo à Lugano en mai 2019, sous la direction artistique de Manfred Eicher, se compose de trois suites. La pièce qui donne son titre à l’ensemble débute comme une sorte de blues stoïque, d’abord mélancolique puis franchement joyeux. “Beautiful Telephones”, dont le titre s’inspire des premières impressions du président Trump lorsqu’il pénétra pour la première fois dans le bureau ovale, est une sorte de condensé des humeurs à la fois sombres et sarcastiques de Bley. Quant à “Copycat”, il explore la forme traditionnelle “appel et réponse” de manière innovante, comme si chaque musicien était invité à poursuivre dans son improvisation la pensée de l’autre. Tout au long de l’album, le style pianistique si particulier de Carla, comme hanté par les grandes figures de Monk et Satie, est magistralement soutenu par les lignes de basse aussi élégantes qu’éloquentes de Swallow et les phrases ultra mélodiques du saxophone de Sheppard.